У тредсі гуляла теза: мінет підвищує ризик раку горла. Це правда — але лише наполовину. Сам по собі оральний секс нічого не спричиняє. Проблема у вірусі папіломи людини (ВПЛ), який через нього передається. А різниця принципова — бо з неї випливає і хто в зоні ризику, і що з цим робити.

ВПЛ-16 — онкогенний тип вірусу, який ВООЗ відносить до канцерогенів групи 1. Він виявляється приблизно у 90% ВПЛ-позитивних пухлин ротоглотки. Сьогодні в США саме рак ротоглотки, а не рак шийки матки, став найпоширенішим ВПЛ-асоційованим раком — і цей перехід стався буквально за останні 15 років.

Ключове дослідження — D'Souza та Gillison у NEJM 2007. Вони порівнювали 100 хворих на рак ротоглотки з 200 здоровими і виявили: наявність оральної інфекції ВПЛ-16 підвищує шанси захворіти у 14,6 раза. Шість і більше оральних партнерів протягом життя — у 3,4 раза. Причому після поправки на ВПЛ-статус поведінковий ризик зникав: вірус — єдиний посередник.

Чим більше партнерів — тим вища ймовірність зіткнутися з вірусом. Дослідження PROVE 2021 зафіксувало: понад 10 оральних партнерів підвищують ризик у 4,3 раза. Але важливий контекст: понад 85% оральних ВПЛ-інфекцій імунна система усуває сама за 1–2 роки. До раку доходить рідко.

Наскільки рідко? Довічний ризик раку ротоглотки у загальній популяції США — близько 0,4%. У чоловіків 50–59 із підтвердженою ВПЛ-16 — до 0,7%, у жінок — 0,2%. Чоловіки хворіють утричі–вп'ятеро частіше: у них і поширеність оральної ВПЛ вища (10% проти 3,6%), і кліренс повільніший.

ВПЛ-позитивний рак ротоглотки — біологічно інша хвороба, ніж «класичний» тютюново-алкогольний рак. Він краще відповідає на лікування: 3-річна виживаність 82% проти 57% у ВПЛ-негативного. Це означає, що куріння і надмірний алкоголь — окремий і не менш серйозний ризик, який з оральним сексом не перетинається.

Головна новина — не страшилка, а рішення. Вакцина Gardasil 9 схвалена FDA у 2020 році саме для профілактики раку ротоглотки. Костаріканське РКВ показало 93% ефективність проти оральної інфекції ВПЛ-16/18. У вакцинованих підлітків поширеність онкогенних типів у роті — 0,11% проти 1,61% у невакцинованих. Майже нуль.

Отже: оральний секс не «викликає рак» — він може передати вірус, який у невеликої частки людей за десятиліття провокує пухлину. Ризик реальний, але не катастрофічний. А вакцинація дітей обох статей у 9–14 років — це єдине втручання, яке здатне зупинити тренд, що вже обігнав рак шийки матки за кількістю випадків.